Cómo los gemelos digitales pueden ayudar a los proveedores de Internet a cerrar la brecha de la banda ancha rural

A pesar de compromisos esporádicos y años de subsidios, la última milla de la autopista de banda ancha no llegó a muchas carreteras rurales de Estados Unidos. Actualmente, entre 18 y 36 millones de estadounidenses carecen de banda ancha, lo que crea una preocupante brecha digital rural.

Los gemelos digitales de la infraestructura de red de banda ancha podrían cambiar eso al ayudar a los equipos a comprender mejor los costos y priorizar los esfuerzos de ventas, dijo Ben Edmond, CEO de Connected2Fiber, a VentureBeat. Su empresa está ayudando a los proveedores de banda ancha a crear gemelos digitales que utilizan datos basados ​​en la ubicación para alinear la construcción de redes con las oportunidades comerciales.

“Al digitalizar la planificación, el diseño y la ejecución de tales proyectos, la industria mejorará el flujo de dinero”, dijo Edmond.

Las apuestas son altas. La Comisión Federal de Comunicaciones de los Estados Unidos ha asignado $ 9.2 mil millones para la construcción rural durante los próximos 10 años. Una segunda fase promete $ 11 mil millones adicionales en subsidios.

Esto se suma a cualquier fuente de ingresos que pudiera crecer a partir de la aceleración de las oportunidades de trabajo desde casa en estados como Montana o Idaho. Una factura de infraestructura de $ 1 billón en vuelo asigna miles de millones de dólares más.

Las empresas con la ventaja de ser las primeras en moverse en estos nuevos mercados obtendrán una ventaja competitiva a largo plazo en esta área, sugirió Edmond.

“Los proveedores primarios que defienden sus territorios durante los próximos tres a cinco años definirán los próximos 20 años de flujos de caja muy rentables”, dijo.

Los procesos manuales luchan contra la brecha rural

Las tarifas de banda ancha en los Estados Unidos exceden las de todos los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) excepto México. Pero estos costos relativamente más altos no siempre se traducen en una cobertura de red más sólida. Esto se debe a que diseñar, construir, mantener y vender redes de banda ancha es un desafío en general, y lo es aún más en las zonas rurales.

Incluso líderes establecidos de banda ancha como Charter Fiberlink y Time Warner Cable han tenido problemas para estimar los costos y beneficios de estas redes. Ambas empresas se encontraban entre los postores que recientemente no cumplieron con los acuerdos de pavimentación de carreteras rurales respaldados por decenas de millones de subsidios.

La industria de la banda ancha todavía utiliza procesos manuales para varios aspectos de las ventas y el aprovisionamiento, lo cual es un gran problema en las ciudades donde las empresas de cable les dicen a los usuarios que tardarán un día en obtener el servicio, pero que eventualmente tardarán una semana. Es un problema mayor en las áreas rurales, donde las empresas y sus socios de ventas a menudo venden servicios que no pueden brindar porque la infraestructura aún no se ha construido.

Los proveedores de banda ancha también tienen que lidiar con consideraciones de derecho de paso, como cruces de ferrocarril y puentes ferroviarios, que aumentan los costos y el tiempo. Además, los costos de mantenimiento pueden salirse de control en las zonas rurales. Por ejemplo, si un técnico tiene que conducir dos horas para llegar a un destino, una pieza o herramienta faltante puede causar retrasos significativos y costos adicionales.

Conectando un contexto más rico

Connected2Fiber apuesta a que puede mitigar estos desafíos mediante el uso de un gemelo digital de la infraestructura de banda ancha. Un gemelo digital puede combinar datos de proceso para ayudar a los proveedores de servicios y sus socios a aumentar las tasas de ventas, mejorar los márgenes de beneficio, reducir los tiempos de construcción y distribuir el capital de manera más eficaz. La plataforma “Connected World” de Connected2Fiber recopila datos en un gemelo digital que refleja las redes técnicas y las oportunidades de ventas de un proveedor de banda ancha.

Edmond sostiene que un gemelo digital proporciona un contexto más rico que podría permitir a las nuevas empresas ágiles burlar a los proveedores de banda ancha heredados que dependen de varios procesos manuales e inteligencia obsoleta.

Los equipos de ventas utilizan gemelos digitales para priorizar el proceso de prospección, dijo. Los gerentes pueden decidir dónde asignar los esfuerzos del equipo de ventas con mayor precisión, lo que lleva a una mayor productividad, mejores tasas de éxito y mejores márgenes.

Los gemelos digitales también podrían ayudar a los proveedores más pequeños a organizar y presentar detalles relevantes para nuevas subvenciones gubernamentales. Esto también permite a estas empresas identificar y priorizar las ofertas sobre las oportunidades con la relación pago-costo más alta.

Edmond cree que los gemelos digitales de la infraestructura podrían ocupar un término medio que actualmente no está satisfecho y no está cubierto por las aplicaciones comerciales existentes, como CRM. Por ejemplo, un gemelo digital podría mejorar el CRM con información más detallada sobre el potencial de demanda de los clientes actuales o nuevos, la capacidad de atender una ubicación y la competencia por el negocio de un cliente.

La combinación de esos datos de proceso crea de manera efectiva una orquestación digital de las necesidades de un proveedor de servicios, dijo Edmond.