Cuando las oportunidades se convierten en una estafa

Especialmente en los Estados Unidos, donde las vacaciones y los días de enfermedad no siempre se dan por sentados, la perspectiva de ganarse la vida con su propio horario es tentadora.

Todos tenemos ese viejo conocido de la escuela secundaria que nos invita a fiestas en línea o publica todo sobre las maravillas de su producto, pero ¿debería confiar en sus mensajes que le ofrecen “ser su propio jefe”?

Muchos emprendedores se ganan la vida, pero hay una gran diferencia entre iniciar su propia empresa y dejarse atrapar por un esquema de marketing multinivel (MLM).

Aprender la diferencia entre los dos y los peligros de un MLM puede salvarlo de mucho dolor y deudas.

¿Qué son los MLM?

Los MLM se refieren a empresas que utilizan estrategias de marketing multinivel para obtener ganancias. Las empresas venden sus productos directamente a los distribuidores, quienes luego los alientan a venderlos a los reclutas, de quienes luego cobran una comisión. La cadena continúa donde cada nuevo distribuidor cobra una comisión fija de sus reclutas por renunciar a su reclutador. El resultado es un distribuidor inicial que recauda comisiones de todos los integrantes de la cadena.

Dependiendo del trato, los reclutas deben comprar una cantidad mínima de productos y proporcionar una cierta comisión. Entonces pueden embolsarse el dinero restante de sus ventas. Sin embargo, cuando no alcanzan estas ventas mínimas, no pueden simplemente devolver su inventario. La mayoría está obligada por contrato a seguir cumpliendo con estos honorarios o terminan endeudándose, lo que los mantiene al margen.

Los productos vendidos por un MLM varían significativamente entre compañías y, a menudo, incluyen cosas como productos para el cuidado del cabello, maquillaje, suplementos dietéticos, aceites esenciales, cocina y ropa. Si bien algunos de los productos en sí tienen una reputación bastante buena, muchos enfrentan críticas y la controversia va más allá del modelo comercial en sí. Por ejemplo, muchos se quejan de la publicidad engañosa.

¿Son legales los MLM?

Puede notar que los MLM comparten algunas cualidades esenciales con el esquema piramidal ilegal. Si bien ciertamente tienen estructuras similares, técnicamente no son lo mismo.

Si bien es probable que los MLM tengan esta forma de pirámide, con muchas personas luchando en la parte inferior para mantener su cadena cada vez más pequeña de reclutadores en la parte superior, no son ilegales. Si bien el dinero proviene de la contratación, los MLM todavía tienen un producto para vender, ya sean champús o aceites esenciales.

Por otro lado, los esquemas piramidales no tienen elementos. No ocultan el hecho de que su única fuente de ganancias es reclutar a otros y cobrar las cuotas de membresía. Sin embargo, eso no significa que las ganancias de MLM tengan que ver con el producto. La estructura de MLM anima a los participantes a reclutar tantos vendedores nuevos como sea posible.

En estos supuestos es donde entra en juego la parte real potencialmente “rentable”. Sin embargo, siempre que vendan un producto tangible, los MLM siguen siendo legales, aunque muchos lo consideran controvertido.

¿Puede la gente ganar dinero con los MLM?

Si bien la Comisión Federal de Comercio (FTC) ha determinado que más del 99% de los participantes de MLM han perdido dinero, existe ese 1% que gana dinero (e incluso puede enriquecerse inmensamente con ello).

El problema es que este 1% superior probablemente no esté ganando dinero solo vendiendo el producto en sí, sino tomando su parte de las comisiones de los reclutas debajo de ellos (y su cadena de reclutas). Incluso si termina entre los promotores de la cima de la pirámide (TOPP), tiene que vivir con el hecho de que cada vez que gana dinero o se promociona, tiene innumerables personas que se pierden en deudas con el mismo sistema.

Estas personas que aterrizan en los TOPP generalmente han estado participando en MLM durante mucho tiempo. Llega un punto en el que en algún punto de la línea ya no tienes un grupo suficiente de no participantes para reclutar (o vender). Cuantas más personas se unan, menos personas habrá para reclutar. No pasa mucho tiempo para que alguien alcance los límites con sus amigos, familiares y colegas que a su alrededor tienen muchos productos de los que son miembros o de los que no quieren ser parte.

Esto solo se aplica si alguien se siente cómodo reclutando personas cercanas a un programa que les ha hecho perder mucho dinero. Es por eso que muchos promotores intentan reclutar personas que apenas conocen a través de mensajes de redes sociales o en la sección de comentarios de las publicaciones. Las posibilidades de convencer con éxito a extraños para que se unan a usted son casi nulas.

¿Son los MLM una estafa?

Aunque los MLM son técnicamente legales, muchos elementos de ellos llevan a la gente a llamarlos una estafa. El principal problema proviene de las afirmaciones engañosas de los promotores desesperados que intentan encontrar reclutas para no endeudarse.

La vida de MLM a menudo anuncia la libertad de ganar mucho dinero y establecer su horario como su jefe mientras minimiza los altos riesgos. Con el 99% de los asistentes perdiendo dinero, las estadísticas están en tu contra y los reclutadores lo saben cuando te convencen de unirte.

También hay algo que decir sobre los tipos de personas objetivo de MLM. Muchas personas a las que apuntan los reclutadores son amas de casa, cónyuges de militares y recién graduados universitarios. Los MLM anuncian la manera perfecta de convertirse en #girlboss mientras se aprovechan notoriamente de las personas vulnerables que están desesperadas por ganar su propio dinero.

Los mejores MLM a tener en cuenta

Hay innumerables MLM a los que debe estar atento para protegerse y proteger a sus seres queridos. Algunas de las empresas de MLM más grandes incluyen:

• Amway

• Avon

• Herbalife

• Vorwerk

• Mary Kay

Estos son solo algunos de los innumerables ejemplos que encontrará en línea. Antes de participar en cualquier esquema, es importante calcular los riesgos antes de hacerlo.

¿Debería unirme a un MLM?

No. MLM es un esquema que se basa en el hecho de que te aprovechas de las personas que son demasiado amigables para decir que no, o demasiado ingenuas para entender en qué problemas podrían meterse.

A pesar de lo que puedan afirmar los promotores, ser parte de un MLM no te convierte en tu propio jefe y no te dará la vida perfecta que deseas de la noche a la mañana.

Hay muchas formas de ganar dinero desde casa que vale la pena explorar. Si bien es difícil conseguir “dinero fácil”, vale la pena trabajar duro para evitar las deudas.

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