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28 de marzo de 1996: En un mensaje nefasto en Wall Street, Apple advierte que reportará una pérdida después de impuestos de 700 millones de dólares en su trimestre más reciente.
La mayor pérdida trimestral de Apple en la historia, la impactante noticia revela que una empresa tiene muchos más problemas financieros de lo que se pensaba. Más de la mitad de la pérdida provino de $ 1 mil millones en productos no vendidos.
El peor trimestre de Apple
La pérdida de $ 700 millones se triplicó con respecto al límite mínimo anterior de Apple, que ocurrió durante el tercer trimestre de 1993 (en ese momento, la compañía tenía un déficit de $ 188 millones). Además de los productos no vendidos, Cupertino enfrentó otros dos desafíos clave: la clonación de Mac y la decisión de la compañía de reducir los precios para mantenerse competitivo.
Como señalé anteriormente, los Mac clonados, aunque tienen perfecto sentido en el papel, han resultado ser un desastre para Apple. Los fabricantes de terceros solo pagaron a Apple $ 50 como tarifa de licencia por cada máquina producida. Esto podría haber sido bueno para Apple si las ventas de clones de Mac se dispararan de la noche a la mañana. Sin embargo, el resultado final del clon de Mac no fue Más Mac, pero más económico Mac.
La decisión de reducir los precios de Mac también resultó peligrosa, ya que Apple incurrió en costos mucho más altos que la mayoría de los fabricantes de computadoras debido a su desarrollo tanto de hardware como de software. Como última bota entre los dientes, Apple ha subestimado la popularidad de algunos de sus nuevos productos. Como resultado, Cupertino simplemente no pudo entregarlos en las cantidades requeridas.
Inicio del cambio de tendencia de Apple
Si bien las cosas ciertamente salieron mal para Apple en los primeros días de 1996, seguían existiendo razones para el optimismo. El nuevo CEO de Apple, Gil Amelio, reemplazó al ex CEO Michael Spindler, quien fue despedido luego de un fallido intento de fusión entre Apple y Sun Microsystems.
Anteriormente, Amelio se había ganado una reputación como artista de cambio en National Semiconductor. Como director ejecutivo, tomó una empresa que perdió 320 millones de dólares en cuatro años y la hizo rentable. También poseía una sólida formación en ingeniería, lo que lo convertía en uno de los técnicos más fuertes jamás administrados por Apple.
“Estoy seguro de que en este momento sé cuáles son los problemas y que se pueden resolver”, dijo en un comunicado sobre la pérdida de $ 700 millones de Apple. “Los planes estratégicos y operativos que estamos desarrollando actualmente nos permitirán aprovechar las fortalezas centrales y la posición competitiva de Apple”.
Sobre el terreno, los productos de Apple siguieron funcionando bien. Pero ser fanático de Apple en los años 90 a menudo resultaba frustrante. La imagen se veía muy diferente a la de arriba. Muchos minoristas locales de Mac han informado que las computadoras se han vendido bien. Incluso después de Windows 95, había una brecha de calidad entre la experiencia continua que ofrecía Apple y lo que soportaban los usuarios de Windows.
En última instancia, Amelio supervisó varios trimestres perdedores antes de tomar su mejor decisión (pero la más personalmente destructiva) en Apple: comprar NeXT Inc. de Steve Jobs y traer a Jobs de regreso a la compañía que cofundó.
En poco tiempo, Jobs comenzó a administrar Apple. Amelio ha comenzado y ha comenzado uno de los cambios más famosos en la historia de la tecnología.
¿Recuerdas este período de la historia de Apple? ¿Era usted un fanático, un empleado de Apple o alguien que dependía de Apple en algún otro rol? Deje sus comentarios a continuación.
