iPhone llega a China Mobile, el operador de telefonía más grande del mundo

22 de diciembre de 2013: Después de meses de comienzos en falso, Apple finalmente concluye un acuerdo con China Mobile para llevar el iPhone a la compañía de telecomunicaciones más grande del mundo.

Con 760 millones de clientes potenciales de iPhone a la vista, el acuerdo es el más importante de Apple para el crecimiento de su marca en China. De hecho, el CEO de Apple, Tim Cooks, dice que el país pronto se convertirá en el mercado más grande de la compañía.

“China es un mercado enormemente importante para Apple y nuestra asociación con China Mobile nos da la oportunidad de llevar iPhones a los clientes en la red más grande del mundo”, dijo Cook en un comunicado cuando se conoció la noticia. “Los clientes de iPhone en China son un grupo entusiasta y de rápido crecimiento, y no podemos pensar en una mejor manera de dar la bienvenida al Año Nuevo chino que poner un iPhone en manos de todos los clientes de China Mobile que lo deseen”.

iPhone finalmente llega a China Mobile

La mudanza se había estado preparando durante mucho tiempo. Apple ha estado negociando con China Mobile desde el lanzamiento del iPhone. Según los informes, las conversaciones colapsaron por los términos de Apple, que requerían reparto de ingresos.

Sin embargo, la demanda de los clientes chinos ciertamente existió. En 2008, un año después de que Apple anunciara el iPhone, Semana de trabajo informó que se perdieron entre 800.000 y 1 millón de iPhones después de la compra legítima. Más tarde se afirmó que 400.000 de esos iPhones estaban siendo utilizados, pirateados, en China Mobile.

Siempre que estas cifras fueran precisas, representaban alrededor del 10% de los iPhones vendidos en ese momento. El número incluso superó a todos los iPhones utilizados en Europa en ese momento.

Sin embargo, las negociaciones entre Apple y China Mobile se prolongaron. Finalmente, comenzaron a moverse en 2013, cuando Cook se reunió con el presidente de China Mobile, Xi Guohua, para discutir “cuestiones de cooperación” entre las dos empresas.

Apple: grande en China

El acuerdo con China Mobile coincidió con un renovado impulso en China en nombre de Apple. Cook reveló que Apple ha diseñado nuevos dispositivos pensando en la audiencia china. Esto probablemente fue más obvio con la decisión de Apple de comenzar a fabricar iPhones más grandes. La compañía ha dado la espalda a la aversión de Steve Jobs por los teléfonos grandes (de los que se quejaba de que “no se puede tener en sus manos”). Apple lanzó el iPhone 6 Plus de 5.5 pulgadas, que cayó en la categoría de phablet popular entre los compradores asiáticos de teléfonos inteligentes, en 2014.

Además, Apple se ha comprometido a una expansión sorprendentemente rápida de sus tiendas minoristas en China. La compañía se ha fijado el ambicioso (y exitoso) objetivo de crear 40 Apple Stores en el país para 2016.

No todo fue bien para Apple en China, por supuesto. Sin duda, 760 millones de posibles clientes parecen un número enorme. Pero solo una pequeña fracción de estas personas está en condiciones de pagar un iPhone.

Lucha por el mercado chino de teléfonos inteligentes de gama baja

El iPhone 5c y SE guiña un ojo en el extremo inferior del mercado. Sin embargo, Apple nunca ha abrazado realmente la idea de hacer un teléfono para luchar contra los dispositivos Android baratos. Como resultado, Xiaomi, un estafador de Apple, domina el mercado de personas que quieren iPhones pero no pueden pagarlos. Y Apple sigue perdiendo cuota de mercado en China.

Apple también ha tenido varios problemas con el gobierno chino. En 2014, las preocupaciones de seguridad nacional planteadas por los medios chinos controlados por el estado llevaron a Apple a cambiar a los servidores de China Telecom en lugar de los suyos propios para alimentar iCloud para los clientes chinos.

Apple también se ha visto obligada a aceptar solicitudes del gobierno chino para realizar evaluaciones de seguridad de red en todos los productos de Apple antes de que puedan importarse al país. Las herramientas de Apple también se eliminaron de la lista de compras estatales aprobadas a favor de productos fabricados en China.

Sin embargo, no todas las noticias fueron malas. El acuerdo con China Mobile ha llevado más iPhones a las manos de la gente como se esperaba. China constituye ahora el mercado de aplicaciones más rentable de Apple en el mundo. En el futuro, parece que este mercado seguirá brindando una gran oportunidad (y un dolor de cabeza ocasional) para la empresa.