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¿Alguna vez miró la parte posterior de un ladrillo eléctrico y notó una serie de señales que no puede entender? Probablemente le resulten muy familiares porque los reconoce etiquetados en muchos de sus dispositivos. Si son tan comunes, deben ser importantes, ¿verdad?
Sí, de hecho, muchos de ellos son obligatorios. Estas marcas están ahí para protegerlo a usted, a la comunidad y al medio ambiente de todo tipo de peligros, desde incompatibilidades electromagnéticas hasta sustancias químicas venenosas.
Para ayudarlo a comprender lo que significan estas etiquetas, a continuación se presentan siete etiquetas de productos que se usan comúnmente en electrodomésticos y dispositivos electrónicos.
1. Conformidad europea (CE)
La marca Conformitè Europëenne o Conformidad Europea (CE) es una etiqueta que se encuentra en casi todos los productos electrónicos y eléctricos del mercado. Sin embargo, a pesar de lo que muchos puedan pensar, el marcado CE no es una certificación, ni garantiza la calidad o seguridad de un producto.
La marca CE simplemente es requerida por el Comité de la Unión Europea para que los fabricantes demuestren el cumplimiento si desean que su producto ingrese al mercado europeo. Su cumplimiento indica que los fabricantes evaluaron y probaron sus productos y los encontraron seguros y no peligrosos para la comunidad y el medio ambiente.
La marca CE es autodeclarada, lo que significa que los fabricantes no son monitoreados ni examinados si pasan por pruebas y evaluaciones de sus productos. En última instancia, depende del fabricante declarar que sus productos son seguros y no peligrosos.
Aun así, los productos con la marca CE ofrecen cierta protección. Por ejemplo, en el caso de que un producto con la marca CE cause daño a una persona, la comunidad o el medio ambiente, los organismos gubernamentales o cualquier persona afectada por él tendrá derecho a demandar a los fabricantes si no proporcionan evidencia de sus clasificaciones o pruebas de sus productos.
2. Underwriters Laboratories (UL)
Los productos etiquetados con la marca UL indican que el artículo ha sido probado y aprobado por Underwriters Laboratories. Underwriters Laboratories es una de las organizaciones aprobadas por la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) para probar y aprobar los productos de varios fabricantes. Los productos que circulan en el mercado estadounidense deben ser probados por una de las organizaciones de prueba aprobadas por OSHA, como UL.
Un producto con la marca UL se puede considerar seguro y duradero en las áreas en las que se ha probado. Underwriters Laboratories ofrece pruebas y evaluaciones para empaques químicos, microbiológicos, físicos, sensoriales, de materiales y de productos.
Una marca UL a menudo se puede ver en varios productos, como suministros eléctricos, dispositivos electrónicos, materiales de construcción, equipos de control industrial, plásticos, dispositivos de red, alambres y cables.
3. Asociación de Normas de Canadá (CSA)
La marca CSA a es otra etiqueta de seguridad del producto que se refiere principalmente a la compatibilidad eléctrica y electromagnética.
CSA es una organización aprobada por OSHA donde los fabricantes pueden obtener la certificación de sus productos. Los fabricantes no están obligados a colocar una marca CSA en sus productos. Sin embargo, necesitan certificación para llevar sus productos al mercado.
4. Restricción de la Directiva de Sustancias Peligrosas (RoHS)
Esta etiqueta garantiza que un producto está libre de varias sustancias peligrosas como plomo, mercurio, cromo hexavalente de cadmio, bifenilo polibromado (PBB), éter difenílico polibromado (PBDE) y otras cinco sustancias nocivas. Las excepciones a esta directiva son los productos esenciales que no pueden fabricarse sin el uso de las sustancias enumeradas, incluidas las baterías, los dispositivos médicos y los equipos de prueba especificados.
La directiva RoHS se dirige principalmente a productos eléctricos y electrónicos, como electrodomésticos, dispositivos de red, iluminación y equipos, dispositivos médicos y dispositivos electrónicos.
Sin un logotipo RoHS estandarizado, los fabricantes tienen varias formas de indicar su cumplimiento con RoHS. Los productos que cumplen con RoHS se pueden identificar a través de varias indicaciones y marcas, como hojas verdes, marcas de verificación, marcas “Libre de PB” y “Cumple con RoHS”.
5. Residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE)
Si la directiva RoHS tiene como objetivo limitar el uso de materiales peligrosos en productos eléctricos y electrónicos, la directiva WEEE tiene como objetivo regular la eliminación y el reciclaje adecuados de estos productos.
Los productos con el “Wheelie Bin” (un logotipo de bote de basura tachado) indican que un producto cumple con WEEE. El cumplimiento de los RAEE indicaría que un productor/productor está ejerciendo y ofreciendo una gestión adecuada de los residuos eléctricos y electrónicos a los usuarios finales. Los productores también tienen la tarea de informar anualmente sobre su esfuerzo adecuado de eliminación de desechos. Los consumidores también pueden ayudar con esta directiva reutilizando los productos marcados con el basurero tachado.
El cumplimiento de WEEE es obligatorio en la mayoría de los mercados internacionales. Y es por eso que casi todos los productos electrónicos y eléctricos que se venden en el mercado tienen su propia marca junto con CE, UL o CSA.
6. Comisión Federal de Comunicaciones (FCC)
La marca FCC es una etiqueta obligatoria aplicada por la Comisión Federal de Comunicaciones. Los productos con la marca FCC no significan necesariamente que un producto sea seguro o duradero. Solo significa que un producto tiene regulados los límites de radiación ionizante, garantizando su seguridad, pero solo en términos de radiación. Otras partes del producto aún pueden ser peligrosas.
La marca FCC debe aplicarse a todos los dispositivos que emiten radiofrecuencias, como teléfonos móviles, dispositivos IOT utilizados en hogares inteligentes, dispositivos Bluetooth y equipos de telecomunicaciones por radio.
Un cuadrado dentro de un símbolo indica que un dispositivo ha sido evaluado por un ingeniero/personal certificado por PAT (Prueba de dispositivos portátiles). Los aparatos eléctricos que llevan este logotipo significan que el artículo tiene doble aislamiento y no requiere conexión a tierra.
Entonces, ¿qué impide que los fabricantes falsifiquen las etiquetas de los productos?
Muchas de estas etiquetas requieren tiempo y dinero antes de que los fabricantes puedan estamparlas en sus productos. Ahora, esto no es un problema para los productores / productores más grandes, pero ¿qué hay de los más pequeños? ¿Qué les impide imprimir directamente estas marcas sin obtener las certificaciones?
Bueno, aparte del riesgo de litigio, no mucho.
Lo bueno es que la relación riesgo-recompensa de la falsificación de etiquetas de seguridad de productos no vale la pena para los fabricantes más pequeños. Todavía pueden acceder a grandes mercados utilizando etiquetas de autocertificación como CE. También es más fácil para ellos saltarse las etiquetas ya que muchas de ellas no son obligatorias. Si bien habrá etiquetas falsas en el mercado electrónico y eléctrico, siempre y cuando compre de una marca de buena reputación, todo estará bien.
Conviértase en un comprador inteligente: elija productos etiquetados
Ahora que conoce las etiquetas más comunes que se utilizan en los aparatos electrónicos y eléctricos, es de esperar que se tome el tiempo para buscar estos signos. Se han creado comités completos para probar, evaluar y hacer cumplir los estándares que los fabricantes deben seguir en un esfuerzo por crear un mundo seguro y sostenible. Sería una pena desperdiciar todo este esfuerzo. Por lo tanto, antes de comprar un nuevo dispositivo, intente elegir los que tienen una etiqueta de seguridad del producto.
