Todo lo que necesitas saber

El Universal Serial Bus (USB) fue diseñado para brindar versatilidad. La forma rectangular icónica es familiar; Todos hemos experimentado la resistencia que ofrece un cable USB cuando se enchufa boca abajo en un automóvil. Muchos de nosotros hemos tenido cables USB durante años sin considerar su velocidad de transferencia de datos.

El auge de los dispositivos de Apple ha traído consigo una miríada de otras formas de cables, casos de uso y velocidades de transferencia de datos. El USB Implementers Forum (USB-IF) ha vuelto a presentar USB-C para universalizar los conectores de dispositivos. El lanzamiento de USB-C coincidió con el lanzamiento de Intel y Apple de los cargadores Thunderbolt, lo que aumentó la confusión de los cables.

Desenreda esta jerga de cuerdas.

¿Qué es USB-C?

USB Type-C, o USB-C como suele llamarse, simplemente se refiere a la forma del conector en sí.

Como referencia, el icónico cable USB de forma rectangular es en realidad USB tipo A, menos conocido como conector estándar A. En este caso, Tipo se refiere a la forma del conector en sí, mientras que Versión USB se expresa en formas numéricas, como USB 1.0 o USB 3.2, y determina el rendimiento de la tecnología dentro del cable. USB Type-A, USB Type-B, Mini-USB y Micro-USB son algunas formas que preceden a USB-C.

USB-C es más pequeño que sus predecesores Tipo A y Tipo B, y la forma ovalada simétrica hace que enchufar el cable al revés sea cosa del pasado. Los cables USB-C están disponibles en todos los estándares USB más recientes, incluidos USB 3.2 y USB4.

Hoy en día, las últimas versiones de las computadoras portátiles y tabletas populares, incluidas las MacBook y Chromebook, están equipadas con puertos de carga USB-C. La próxima generación de consumidores encontrará la forma ovalada tan icónicamente familiar como la forma rectangular Tipo A que la Generación X y los Millennials han llegado a conocer y amar.

Antes de 2011, el estándar USB numérico dictaba las capacidades de transferencia de datos de un cable. Pero cuando Apple e Intel lanzaron la tecnología Thunderbolt, los viejos estándares USB de repente se sobrealimentaron.

¿Qué es el rayo?

Thunderbolt es una interfaz de hardware diseñada para aumentar significativamente las velocidades de transferencia de datos. Cuando Apple e Intel introdujeron Thunderbolt por primera vez, era exclusivo de la MacBook Pro, pero la llegada de Thunderbolt 3 hizo que las velocidades supercargadas estuvieran disponibles para cualquier puerto USB-C.

Dado que las últimas versiones de Thunderbolt tienen conectores USB-C, es tentador llamarlos intercambiables. Pero al igual que un cuadrado es un rectángulo, pero no al revés, un cable Thunderbolt puede tener un conector USB-C, pero no todos los USB-C tienen alimentación Thunderbolt.

Thunderbolt vs. USB-C: Velocidad y forma

Si el reclamo de fama de USB-C es su forma versátil, el principal diferenciador de Thunderbolt es la velocidad. Con velocidades de transferencia de datos de hasta 40 Gb/s, Thunderbolt puede duplicar efectivamente el rendimiento de un cable USB-C con USB 3.2 Gen 2.

El último estándar USB, USB4, aprovecha la potencia del protocolo Thunderbolt 3 y ofrece velocidades de transferencia de 40 Gb/s para cables USB4 tipo C. Y finalmente, la tecnología Thunderbolt 4 mantiene la velocidad de transferencia de 40 Gb/s de su predecesor y también puede transmitir video y cargar dispositivos compatibles. Thunderbolt 4 admite hasta dos pantallas 4K o una pantalla 8K y se puede usar para cargar computadoras portátiles que requieren menos de 100 W de potencia.

Consulte nuestra guía para comprender las opciones de transferencia de datos de su Mac para obtener más información sobre cómo aumentar el rendimiento de su Mac.

Rayo vs. USB-C: ¿Cuál debería usar?

La forma del conector USB-C se está convirtiendo rápidamente en omnipresente en las computadoras portátiles y de escritorio de Apple. El diseño ovalado y simétrico facilita la conexión desde la primera vez, en marcado contraste con los conectores tipo A rectangulares de su predecesor, que requerían una orientación cuidadosa para una conexión adecuada.

En términos de capacidades de transferencia de datos, su elección depende de los dispositivos que posea. Por ejemplo, si su computadora se lanzó después de 2016, busque el símbolo de un rayo junto a uno o más puertos de carga. Si ve el rayo, está sosteniendo un dispositivo habilitado para Thunderbolt 3; cualquier cable con una etiqueta USB4 o Thunderbolt debería ofrecer resultados de rendimiento similares cuando se conecta a otro dispositivo Thunderbolt 3. Por otro lado, si posee una computadora más antigua que carece del símbolo del rayo, un cable Thunderbolt 2 o USB 3.0 debería ser suficiente para sus necesidades

Las últimas generaciones de computadoras portátiles con tecnología Intel y Apple vienen con al menos un puerto Thunderbolt 4, lo que permite velocidades de transferencia de datos de hasta 40 Gb/s, salida de video y capacidades de carga en modelos seleccionados (sin suerte para el hardware de AMD hasta ahora, aunque). Si tiene varios dispositivos que son compatibles con diferentes versiones de la tecnología Thunderbolt, considere invertir en un adaptador multipuerto, como la estación de acoplamiento Accell Thunderbolt 4, para que pueda conectar todo a la vez sin comprar varios adaptadores para cada dispositivo.

A medida que más y más dispositivos se alejan de los puertos de carga patentados (como los que se encuentran en los modelos anteriores de MacBook), puede esperar ver una afluencia de productos que solo son compatibles con cables USB-C. Si bien algunos fabricantes aún pueden incluir cables tipo A estándar o incluso cables micro-USB como accesorios, estos tipos de conectores se irán eliminando a favor de su hermano pequeño, el USB-C.

¿Qué se les ocurrirá a continuación?

Solo podemos especular qué traerá la próxima versión de Thunderbolt o USB. Pero por ahora, sabemos que si necesita transferir grandes cantidades de datos rápidamente, un cable USB-C alimentado por Thunderbolt es su mejor opción. Y a medida que más y más dispositivos adopten la forma del conector USB-C, es probable que las versiones futuras de estas tecnologías sean compatibles, lo que hará que nuestras vidas sean un poco más fáciles.