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El panorama: El próximo proceso de litografía de clase de 3 nm de Samsung será el primero en utilizar la tecnología de transistores gate-all-around (GAA). Ante las preocupaciones planteadas de que la compañía llevará a cabo proyectos de GAA a tiempo para mantenerse al día con su competidor TSMC, insiste en que su primera versión de la tecnología comenzará la producción en masa en 2022.
La hoja de ruta pública de Samsung se dio a conocer recientemente en el Foundry Forum 2021 en China. Sin embargo, lo más notable en su ausencia en la diapositiva mostrada fue el 3GAE de Samsung (3nm, GAA-Early), la primera iteración de la tecnología de 3nm. 3GAE se reveló originalmente en 2019 junto con su secuela, 3GAP (3nm, GAA-Plus), pero solo se mostró este último en la presentación.
Antes de que se revelara esta hoja de ruta, ya existían preocupaciones sobre la salud del nodo; 3GAE se planeó originalmente para la producción en riesgo a fines de 2020 y la producción en volumen en 2021, pero la compañía solo registró sus primeros chips de prueba de 3 nm el mes pasado.
Además, el Dr. Chidi Chidambaram, vicepresidente de ingeniería de Qualcomm, el cliente externo más grande de Samsung Foundry, fue citado por SemiAnalysis como una estimación de la tecnología GAA que solo alcanzará la producción en 2023-24, en un evento reciente organizado por Applied Materials. .
Si bien es probable que la estimación sea intencionalmente vaga por razones de NDA, todavía deja a Samsung un año por detrás de los planes de TSMC para la producción en volumen de silicio de clase de 3 nm el próximo año. Esto, combinado con la ausencia de 3GAE en la hoja de ruta publicada, llevó a la especulación de que el nodo se había omitido por completo a favor de 3GAP.
Solo para explicar el nombre de Samsung: falta 3GAE (Gate-All-Around Early) aquí. Esto indica que el proceso inicial no es viable para la producción en masa y se ha eliminado por completo. 3GAP (Gate-All-Around Plus) ahora está planeado para HVM en 2023, lo que confirma la declaración de Qualcomm https://t.co/9GeMcLq3jt
– Andreas Schilling (@aschilling) 7 de julio de 2021
Cuando Anandtech se puso en contacto con ella para hacer comentarios, la compañía dijo que la producción en masa de 3GAE todavía estaba planeada para 2022 y que es posible que el nodo no se anuncie simplemente porque está reservado para uso interno de Samsung LSI.
Sin embargo, mientras que en el pasado esto se hacía con las variantes de proceso “-Early” de otras compañías, estas todavía estaban marcadas en el mapa; 5LPE vio el uso de terceros en Snapdragon 888 de Qualcomm, pero ese nodo se derivó de 7LPP.
La compañía también está lanzando un 4LPP, basado en la tecnología FinFET más tradicional. Esto (y su predecesor 4LPE) ahora se enumeran como su propia familia de nodos, en lugar de ser una evolución de las tecnologías de clase 5nm / 7nm.
Puede ser que el proceso tenga una mejora lo suficientemente sustancial como para justificar el marketing como un nuevo nodo de “título” o simplemente debido a diferencias más significativas en el diseño y la fabricación.
Sin embargo, la ausencia de 3GAE en la hoja de ruta pública y el nodo 4LPP basado en FinFET que se superpone al objetivo declarado de Samsung para 2022 para 3GAE hace comparaciones incómodas con Cannon Lake, los primeros procesadores de 10 nm de Intel.
esos técnicamente enviado en 2018 para cumplir con los compromisos de los inversores, pero fueron tan malos que se descartaron a favor de nuevas evoluciones del antiguo nodo de 14 nm la compañía ahora ignora por completo a esa generación, insistiendo en que Ice Lake fue la primera cierto Línea de 10 nm.
Pero quizás al menos el 14 +++ a menudo ridiculizado fue más fácil de entender que un árbol ramificado de procesos y sus sub-evoluciones.
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